풍성한 먹거리의 명절 추석이 다가왔지만 한인 주부들의 고민은 깊어지고 있다.
경기 침체로 가계 주름살이 깊어진데다 치솟는 제수용품 가격을 보며 한숨만 나오기 때문. 상황이 이렇다보니 제수용품을 준비하는 사람들로 붐벼야 할 한인 마켓에서는 닷새 앞으로 다가온 추석 분위기를 찾기가 힘들다.

실제 플러싱의 한 한인 대형 식료품점에 따르면 제수용품 예상 가격을 토대로 올해 추석 차례상 비용(4인가족 기준)을 산출한 결과 지난해 98달러59센트면 차례상 마련이 가능했던 반면, 올해는 112달러45센트 이상이 드는 걸로 나타났다. <표 참조> 1년만에 약 15% 상승한 것이다.

품목별로는 캘리포니아 등 미 전역에 계속되고 있는 가뭄과 전염병 등으로 소와 돼지 도축양이 줄면서 육류 가격이 30%이상 뛰었다. 산적용 쇠고기의 경우 지난해 파운드당 8달러99센트였던데 비해 올해는 11달러99센트로 올랐으며 돼지고기는 3달러99센트에서 올해 5달러99센트로 뛴 것.

나물류도 마찬가지로 지난해 파운드당 3달러99센트이던 고사리가 올해는 6달러99센트, 시금치는 99센트에서 1달러99센트로 올랐다. 원료가격인상으로 한과와 부침가루, 튀김 가루, 두부, 송편 등도 지난해 대비 소폭 상승했다.

한 한인마트 관계자는 “일부 품목의 가격이 내리기는 했으나 육류 가격과 원료가격 등이 급상승하면서 가격이 크게 올랐다”며 “품목별로 가격을 꼼꼼히 비교해 구입한다면 보다 저렴한 가격에 제품을 구입할수도 있을 것”이라고 말했다. <최희은·김소영 기자>
C1