미국에서 부부가 자녀를 고등학교 졸업 때까지 키우기 위해 드는 비용이 24만5,000달러인 것으로 조사됐다.

18일 연방 농무부가 발표한 `연례 자녀양육 비용 보고서’에 따르면 2013년 자녀를 출산, 18세까지 키우기 위해 투입해야 하는 비용은 평균 24만5,340달러인 것으로 추산했다.

이는 지난해 발표된 자료에 비해 2%, 4,260달러 늘어난 것이다. 이중 주거 및 교통비가 10만7,970달러로 가장 큰 비중을 차지했으며 교육이 4만4,400달러, 식료품이 3만9,060달러, 의류 등 잡비가 3만3,780달러, 건강 보험 및 의료비용이 2만130달러인 것으로 집계됐다. 등록금 등 대학 진학 비용은 제외됐다.

농무부는 그러나 이같은 자료가 지역과 소득 수준에 따라 14만5,500달러에서 45만5,000달러까지 크게 차이가 날수 있다고 밝혔다. 지역별로는 인구밀집 지역인 북동지역에서 가장 많은 양육비를 쓰는 것으로 나타났으며 서부와 중서부가 그 뒤를 이었다.

농무부가 지난 1960년부터 발표하고 있는 자녀 양육비용 보고서는 법정소송 및 정부가 어린이 지원 비용을 산정할 때 기준으로 사용된다. <최희은 기자> C1