재닛 옐런 연방준비제도(Fed·연준) 신임 의장은 11일 지속적인 양적완화 축소와 초저금리 기조를 유지할 것을 시사했다.

옐런 의장은 이날 첫 공식 석상 행사인 하원 금융서비스위원회 청문회 증언에 앞서 배포한 사전 답변서에서 경기·고용 상태가 계속 호조를 보이면 전임 벤 버냉키 의장이 추진한 대로 채권 매입을 단계적으로 줄이는 테이퍼링(tapering·자산 매입 축소)을 지속하는 동시에 기준금리를 제로(0%)에 가까운 0∼0.25%로 유지하는 초저금리 기조를 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 "전임 버냉키 의장 통화 정책의 연속성을 기대한다"며 "경제 상황이 개선세를 지속하면 채권매입 규모를 축소하기 위한 추가 조치를 할 것"이라고 말했다.미국 중앙은행인 연준은 지난해 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 월 850억달러였던 채권 매입 규모를 100억달러 줄이기로 한 데 이어 버냉키 의장이 마지막으로 주재한 지난달 FOMC 회의에서 100억달러 추가 축소를 결정했다. 이에 따라 연준이 1년 이상 지속해온 3차 양적완화 규모는 이달부터 월 650억달러로 줄어든 상태다.

옐런 의장이 처음 의사봉을 잡는 연준의 차기 FOMC 회의는 3월 18∼19일로 예정돼 있다. 연준은 그동안 FOMC 회의에서 수차례 실업률이 목표치(6.5%) 밑으로 떨어지고 나서도 ‘상당 기간’ 초저금리를 유지하겠다고 밝힌 바 있다. 한편 옐런 의장의 발언으로 이날 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 다우존스 산업평균지수는 전날보다 192.98포인트(1.22%) 뛴 15,994.77에서 거래를 마쳤다.