한인 스티븐 김 씨가 미국의 국방 기밀정보를 유출했다는 ‘간첩법 위반’ 혐의로 3년째 힘겨운 법정투쟁을 벌이고 있다. 2010년 8월 연방검찰이 폭스뉴스에 북한 문제와 관련, 기밀정보 유출 이유로 스티븐 김 씨를 최대 15년형이 가능한 간첩법 위반 혐의로 기소한 사건이다.

스티븐 김 씨는 1976년 부모와 함께 미국에 이민 와 우리와 같이 뉴욕에서 거주했던 한인이다. 그는 조지타운대학과 하버드대학에서 학사와 석사학위를 받고 예일대학에서 군사외교 및 핵 억지 전공으로 박사학위도 취득한 전도가 밝은 인물이었다. 실제로 연방국무부와 국방부에서 10년 이상 일하면서 북핵 최고 전문가로 인정을 받아온 그가 3년 전 느닷없이 간첩혐의로 기소돼 어려운 상황에 놓인 것이다.

김 씨의 재판은 내년 4월 말 시작될 예정인데 앞으로 변호사 비용이 추가로 20만 달러가 필요하다고 한다. 하지만 3년간 법정투쟁을 하면서 부모가 한국의 집을 매각한 돈과 누나가 변호사 활동으로 모은 돈 80만 달러를 모두 써버려 변호사 추가비용 마련에 큰 어려움이 있다는 것이다.

촉망받는 한인 2세로서 뉴욕 한인사회의 자랑이던 김 씨의 이런 처지에 그동안 한인사회는 사실상 관심을 쏟지 못하고 방관한 상태였다. 그로 인해 김 씨는 한인사회에 도움 한번 청하지 못하고 외로운 싸움을 전개해온 것이 사실이다.
스티브 김 변호사는 그동안 20쪽이 넘는 무죄증거를 제출했지만 검찰은 3년이 넘도록 아직까지 단 한 번도 증거를 제시하지 못해 계속적인 국가정보 유출 상황에서 김 박사가 억울한 희생양이 된 것으로 보고 있다.

다행히 최근 김씨의 구명을 위해 뜻있는 한인들이 나서서 뉴욕 및 뉴저지에 이어 미전역으로 확대, 올해 안에 ‘스티븐 김 박사 구명위원회’(가칭)를 발족시킬 예정이라고 한다. 위원회는 미전역의 한인들을 대상으로 탄원서 서명운동 전개 및 오는 10월 16일 김 씨가 참석하는 기금모금 행사도 갖는다는 계획이다. 곤경에 처한 스티브 김 씨 구명을 위한 청원운동에 한인사회가 하나가 되어 힘을 보태는 적극적인 관심과 참여가 절실히 요구된다.