재외국민 유권자 등록이 쉬워졌 다. 재외국민 참정권제도에도 불구, 등록절차가 번거로워 실제 투표로 연결되지 못한다는 지적들에 한국 정치권이 귀를 기울인 것이다. 공 직선거법 개정으로 이제는 유권자 누구나 마음만 먹으면 등록이 가 능해졌다.

27일 국회 본회의를 통과, 이번 대선부터 적용되는 개정법은 재외 선거인들에게 세가지 등록을 허용 한다. 이메일 등록, 순회 접수, 가족 대리 등록이다. 유권자 본인이 직 접 공관을 방문해야 등록할 수 있 던 불편이 단번에 해소되었다. 생 업에 매인 유권자들이 수십마일, 수백마일 운전해서 등록한다는 것 은 사실상 거의 불가능했다.

그 결과가 지난 총선의 저조한 투표율이었다. 지난 4.11 총선에서 LA 총영사관 관할 지역 유권자 등 록률은 2.28%에 그쳤다. 이들 중 실제로 투표한 사람은 다시 절반 미만이어서 그 숫자가 전체 유권자 의 1%에 불과했다.

재외국민 참정 권의 의미를 전면 퇴색시키는 낯부 끄러운 참여 수준이다. 투표의 편 의성을 고려해 선거법을 개정한 것 은 백번 잘한 일이다. 재외국민 참정권은 미주 한인사 회의 오랜 숙원이었다. 몸은 외국에 있어도 마음은 항상 모국을 향하 는 것이 이민1세들의 정서이다. 특 히 이번 대선은 박근혜, 문재인, 안 철수의 3파전으로 전개 되면서 선 거열기가 그 어느 때보다 뜨겁다. 해외 한인들의 이런 진지한 관심을 표로 연결시키려는 취지로 만들어 진 것이 재외국민 참정권 제도이다. 제도를 최대한 활용하는 것은 유권 자들의 권리이자 의무이다.

첫 걸음은 유권자 등록이다. 등 록절차는 이제 너무나 간단하다. 단 몇 분이면 이메일로 등록할 수 가 있다. 사정에 따라 가족이 대리 등록할 수도 있고, 공관직원이 거 주 지역을 순회할 때 접수할 수도 있다. 등록을 미룰 핑계는 더 이상 찾기 어렵다.

LA 총영사관 관할지역 내 재외 선거 유권자는 20만명 내외로 추 산된다. 이 정도라면 비례대표가 탄생할 만한 규모이다. 투표로 한 국정치에 직접 참여하고 비례대표 를 보내 우리의 목소리를 내려는 것이 재외 참정권의 취지이다. 유 권자 한 사람 한 사람이 표의 소 중함을 인식해야 하겠다. 간단해진 유권자 등록 안할 이유가 없다. 모 든 유권자에게 등록은 필수다.