내년에 실시되는 재외국민 참정권 시행을 앞두고 한국의 정당 해외지부의 활동이 본격화 되고 있어 이들 조직의 향후 움직임에 관심이 모아진다. 오는 2012년부터 한국의 총선과 대선투표에 참여할 수 있는 참정권부여가 지난해 통과된 이후 뉴욕에 조직된 한국의 해외 후원조직은 지난달 민주당의 ‘민주평화통일 뉴욕연합회’가 결성된데 이어 이번에는 한나라당의 ‘한나라 뉴욕위원회’가 지난 10일 발족, 본격적인 행보에 돌입했다.

이들 조직에 한인들의 관심이 모아지고 있는 것은 행여 이들의 활동이 뉴욕의 한인사회 화합과 단합을 저해하는 일은 없을까 우려감이 들어서다. 한국의 정치권과 관련 그동안 한인들이 보여온 일련의 활동이나 움직임을 보면 대부분 이런 면에서 문제가 되어 온 게 사실이기 때문이다. 이들의 활동이 본격화하면 할수록 한인사회와 더 가까워지기 보다는 더 한국 쪽으로 방향이 치달으면서 잡음이나 마찰을 적지않게 일으켜 왔다. 서로 화합하고 힘을 모아야 할 한인사회가 선거를 치루기도 전에 네 편, 내편으로 갈라져 단합을 저해, 한인들의 눈살을 찌푸리게 하고 빈축을 사온 것이 그동안 다반사였다.

벌써부터 한인사회에는 한국의 참정권 실시를 앞두고 정당의 비례대표 국회위원 자리를 놓고 치열하게 자리다툼을 벌인다는 설까지 공공연하게 나돌고 있다. 영주권자들에게 한국정부가 참정권을 부여하게 된 것은 뜻있는 한인들의 치열한 노력끝에 얻어낸 결실이다. 하지만 이것이 잘못 활용될 경우 파생되는 갈등이나 불협화음은 말할 것도 없이 클 것이다. 그런 참정권이고 그런 문제의 후원조직이라면 차라리 없는 편이 더 나을 지도 모른다.

결성된 해외후원 조직들이 한인사회 화합과 단합에 저해되지 않고 유익을 얻는 방향으로 잘만 활동한다면 얼마든지 좋은 결과를 얻어낼 수 있다. 그렇지 않으면 또 다시 문제를 일으키는 조직으로 비난의 화살을 피하기가 어려울 것이다. 미국에 사는 한인은 어디까지나 내가 사는 미국을 먼저 생각해야 한다. 한국에만 눈을 돌리고 활동한다면 이것은 정말 잘못된 처사이다. 한국의 정치권 해외 후원조직들은 어디까지나 한인사회 이익에 부합된 활동으로 한인사회 분위기에 역행하는 일이 없도록 노력해야 할 것이다.