롱아일랜드전력공사(LIPA) 고객들이 향후 3년간 전기요금 환불 혜택을 받게 됐다.이번 조치는 LIPA가 전기 배관망에서 새어나간 전기까지 계산하는 잘못된 요금 책정 방식에 따라 그간 2억3,100만 달러 규모의 전기세를 고객에게 과다 징수해 온 것으로 밝혀진데 따른 것이다.

LIPA는 과다 징수된 요금의 절반 규모인 1억2,900만 달러에 대해 향후 3년간 매달 올해 4월부터는 가구당 평균 월 2달러85센트씩, 2012년과 2013년에는 1달러50센트씩 점진적으로 요금 할인을 적용한다. 이와 관련, 톰 디나폴리 뉴욕주감사원장은 “3년에 걸친 상환기간은 너무 길다”며 가능한 빠른 시일 안에 고객에게 과다 징수된 요금을 환불해줄 것을 요구했다. 이번 LIPA의 잘못된 요금 책정 방식은 LIPA가 1998년 LILCO로부터 전력공사를 인수하기 훨씬 이전의 20년 동안 적용돼 온 것으로 고의성은 없었다. LIPA 이사회는 이번 일을 계기로 전력 소모량을 정확히 측정해 요금을 부과하는 새로운 방식의 시스템 마련을 지난달 승인했다.

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