한국의 가톨릭 신자수가 세계에서 48번째로 많은 것으로 나타났다.

한국 천주교 주교회의는 교황청 국무원 통계처가 지난 4월 발행한 2010년판 ‘교회 통계연감’을 인용, 2008년 12월31일 현재 한국의 가톨릭 신자수는 491만4,000명으로 세계 227개국 가운데 48번째였다고 6일(한국 시간) 밝혔다.

주교회의가 지난 5월 발행한 ‘한국 천주교회 통계 2009’에서는 한국의 가톨릭 신자수가 2009년에는 512만92명으로 늘어나 한국 인구 대비 10.1%였다.

한편, 교황청이 지난 4월27일 전 세계 교회와 언론에 발표한 2010년판 ‘교회 통계연감’은 2008년 말 현재 세례 받은 가톨릭 신자 총수가 11억6,571만4,000명으로, 세계 총인구 66억9,835만3,000명(2008년 6월30일 기준 유엔 인구연감)의 17.4%라고 집계했다. 이는 2000년의 10억4,505만6,000명보다 11.54%(1억2,065만8,000명) 증가한 수치다.

국가별로는 브라질의 가톨릭 인구가 1억6,220만명으로 가장 많고, 다음이 멕시코(9,803만3,000명), 필리핀(7,372만6,000명), 미국(6,862만1,000명), 이탈리아(5,722만3,000명), 프랑스(4,662만1,000명) 순이었다.