제31대 뉴욕한인회장 후보등록마감이 되면서 출마자들의 면면이 드러났다. 회장선거에 나오게 된 출마동기와 한인사회에 대한 공약사항들 중 당선되면 무엇보다 최우선적으로 추진하겠다는 출마변에 유권자의 한사람으로 몇가지 사항을 지적하고자 한다.

선거공약 중 최우선 추진목표로 한 후보는 한인사회 화합을 강조했다. 매우 중요하고 타당한 공약이다. 그러나 세부적인 각론을 제시하지 못해 뜬구름 잡듯 두리뭉실한 듣기좋은 립 서비스정도로 보여지며, 또 한 후보는 1.5세와 2세를 영입 공약사항을 실현하겠다고 하나 선거때마다 전임회장
들도 똑같은 공약들을 한바 있지만 실천하지 못했는데 어디에 문제가 있었는지에 대한 대응책이 없어보였다.

또 다른 후보는 아예 최우선 추진목표가 없는듯해 보였는데 무엇 때문에 출마했는지 의문이 간다. 전임자들처럼 한국정치에 미련과 관심이 있거나, 한국정치인들의 방문시 수족이나 되듯, 수발노릇에 급급했다는 31대 한인회장이 아니 되기를 기대해본다. 현재 한인사회는 불신감이 팽배해 상호신뢰회복이 없이는 화합도 없으며 아무리 거창한 공약아래 한인회가 들어선다고 한들 사상누각에 불과하고 주류사회에서 핀잔이나 손가락질 받는 국민수준이 될 것이다.

골프장 및 공원에서 하는 상식이하의 처신이나 한인상가가 운집한 플러싱 일대에 버려진 쓰레기는 후진국 국민수준임을 스스로 나타내는 행태들로 부끄러워 얼굴을 들 수 없을 지경이다. 이러한 일들에 한인회장부터 발 벗고 의식개혁 캠페인에 나서지 않으면 한인사회의 미래는 불을 보듯 뻔하다. 세 후보는 이와 같은 한인사회 병폐를 속히 치유할 수 있는 신뢰창출의 아이디어를 지금이라도 내놓았으면 한다.

금년 한인회 회칙 개정시에는 중국동포들의 투표를 명확히 차단하는 회칙을 개정했으나 선거가 입박한 시점에 와서 선관위가 여권지참 조항을 완화시켜 한국국적을 갖지않은 사람도 투표할 수 있게 하는 것은 모 법인 한인회 회칙과도 상충됨은 물론 법리해석도 필요없이 위법임에 틀림없다.
이는 뉴욕한인회장 선거의 투표율을 올리겠다는 생각으로 한인회 회칙을 스스로 부인하는 것이 아닌가 생각된다.

과거 우리 동이배달 한민족의 혈통은 중국동포 뿐 아니라 연해주에서 강제 이주한 러시아 한인 및 아메리칸 인디언과 멕시코거주 한인후예들은 물론 원주민들의 피를 받은 자는 모두 포함된다. 그렇다면 그들도 모두 참여시켜야 맞는 일이 아닐까? 이러한 선관위 졸속선거세칙이나 상식이하의 편협적인 해석은 향후 일파만파로 파생되는 역효과를 가져올 수 있음을 알아야 한다고 본다.

이원일 (우정공무원)