크게 테스크탑과 노트북으로 나누어진 컴퓨터를 구입하려면 가장 먼저 결정해야 할 것은 성능과 가격이다.

컨수머 리포트사(Consumer Report Inc.)의 연구에 의하면 가장 낮은 가격의 노트북이나 테스크 탑으로도 일반적인 사용이 가능하지만 컴퓨터 게임이나 비디오감상, 편집을 할 때는 비용이 조금 더 드는 업무용 컴퓨터를 구입하는 것이 좋다.

두 번째로 윈도우나 매킨토시중 어떤 프로그램을 이용할지 결정을 내려야 한다. 애플사의 매킨토시는 산뜻한 디자인과 뛰어난 성능, 간단함으로 무장, 소비자들에게 사랑 받고 있지만 윈도우 모델은 가격이 매킨토시보다 200-800달러 정도 낮다.

세 번째로 고려할 것은 컴퓨터의 업그레이드 가능성 여부다. ▲하드 드라이브- 데스크 탑은 160GB가 이상적으로 80GB에서 업그레이드시킬 때 40달러정도 든다. 랩탑은 60GB이 좋으며 40GB이나 60GB는 40-100달러면 업그레이드 할 수 있다.

▲DVD 복사기- DVD나 CD노래를 복사 및 제조할 수 있으며 100달러정도 소용된다.

▲메모리 칩- 256MB 메모리로는 오랫동안 사용할수 없다. 테스크 톱은 512MB(50달러)나 1GB(150달러)이 이상적이고 노트북은 50달러면 512MB으로 업그레이드 할수 있다.

▲그래픽 카드-래픽이나 3D게임을 즐기려면 150-200달러면 업그레이드 가능하다. 그래픽카드의 메모리 용량(RAM)이 높을수록 화질이 강화된다.

▲컴퓨터 건전지- 구형 노트북은 건전지 생명이 3시간을 넘기지 못한다. 150-200달러면 건전지 교체가 가능하다.

컨수머 리포트사가 실행한 29개의 데스크톱과 노트북 비교조사에 의하면 낮은 가격으로 빠른 스피드와 힘을 가진 대중 컴퓨터로는 데스크 톱 모델은 HP Pavilion A500y(640달러), Sony Vaio PCV-RS500C(700달러), Compaq Presario SR1010V(605달러)와 노트북은 Compaq Presario 2100Z(1000달러), Dell Inspiron 1150(850달러), IBM ThinkPad G40(1,367달러)가 가장 높은 성능과 안정성, 내구성을 가지고 있었다. <홍>