매년 이맘쯤이 되면 누구나 한번 쯤 크리스마스나 연말 선물 준비로 고민에 빠져본 경험을 해봤을 것이다.

어렵게 준비는 했지만 받는 사람에게 별 소용이 없거나 당장 필요가 없는 물건이라면 아무리 큰 정성도 색이 발할 수밖에 없기 때문이다.

이럴 때 상품권이 안성맞춤이다. 받는 사람이 원하는 물건을 구매할 수 있는데다 사용처도 날이 갈수록 확대되고 있기 때문이다.

이를 반영하듯 한인 업소들도 다양한 상품권을 선보이고 있다. 의류나 신발, 가방, 액세서리 등을 구입할 수 있는 백화점 상품권부터 식료품 상품권, 도서 상품권, 미용 상품권 등.

식료품 상품권은 금액이 기입된 정액식과 원하는 상품과 가격까지 정할 수 있는 주문식으로 구분된다. 발행 금액은 보통 20달러에서 100달러. 한아름마트와 한양마트 상품권은 뉴욕 및 뉴저지 등 전 매장 어디에서나 사용할 수 있는 장점이 있다.

최근에는 식당 상품권도 최근 인기를 누리고 있다. 대부분의 식당들이 10달러에서 200달러짜리까지 식사권을 발행하고 있으며 금액을 모두 사용할 때까지 크레딧으로 남겨준다.

도서 상품권은 30∼50달러가 대부분으로 고려서적과 한양서적 등 한인서점들에서는 연말을 맞아 상품권을 구입하는 고객들에게 소형엽서도 무료 증정한다.

김치 상품권도 있다. 아리랑 김치는 포기 김치, 총각김치, 백김치, 보쌈 등 다양한 김치를 살 수 있는 20달러, 30달러, 50달러 등 상품권 3종류를 판매하고 있다.이밖에 스킨케어 상품권, 사우나 상품권, 문화 상품권 등 각종 이색 상품권들도 인기를 끌고 있다.


<김노열 기자>