인공지능(AI) 확산으로 전력 수요가 급증하면서 전력업계에서도 재편이 가속화하고 있다.

미 최대 재생에너지 기업인 넥스트에라(NextEra) 에너지가 경쟁사인 도미니언(Dominion) 에너지를 인수, 미 최대 규모의 전력 기업이 탄생하게 됐다.

넥스트에라는 도미니언을 670억달러에 인수하기로 합의했다고 18일 밝혔다. 거래는 주식 교환 방식 중심으로 이뤄지며, 합병이 완료되면 양사 주주들에게 총 3억6,000만달러의 일회성 현금이 지급될 예정이다.

각각 플로리다주와 버지니아주에 본사를 둔 넥스트에라와 도미니언의 시가총액은 2,000억달러, 500억달러에 달한다. 합병이 완료되면 플로리다, 노스·사우스캐롤라이나, 버지니아 전역에 걸쳐 1,000만명 이상의 고객을 확보하게 된다.

그동안 태양광, 풍력 중심의 청정에너지를 주도해 온 넥스트에라는 최근 AI 수요에 대응해 천연가스 발전을 늘리는 등 에너지원 다각화를 추진해왔다.

이번 합병으로 도미니언이 보유한 대규모 원전과 가스 발전소, 송배전 인프라를 확보함으로써 전력 공급 경쟁에서 입지를 강화하려는 것이 넥스트에라의 전략인 것으로 풀이된다.

또 이번 거래는 AI와 데이터센터 확산으로 전력 수요가 급증하는 상황에서 나왔다.