한국국제교류재단(KF·이사장 김기환)은 시카고 미술관에 설치된 KF 기금큐레이터직에 한국미술 전문가 지연수 큐레이터가 첫 임명됐다고 9일 밝혔다.

시카고 미술관은 연간 방문객 약 130만 명, 소장품 30만여 점에 달하는 세계 유수 미술관으로, 인상파 및 후기 인상파 컬렉션으로 명성이 높다. 이 미술관은 삼국시대부터 현대까지 2천 년에 걸친 한국미술을 전시하는 별도 한국관을 운영하고 있다.

지 큐레이터는 한국 근대회화와 조선 궁중 미술 전문가로, 2020년부터 시카고 미술관에서 한국미술 전담 큐레이터로 근무해왔다. 이화여대 영어영문학과를 졸업하고 캘스테이트 롱비치에서 미술사 학사와 한국미술 석사를 취득했으며, USC 퍼시픽 아시아박물관과 국립 고궁박물관 등 국내외 기관에서 활동했다. 최근 시카고 미술관 한국실의 확장 재개관을 담당했으며, 2026년 열릴 ‘이건희 컬렉션’ 특별전을 기획하고 있다.

KF 기금큐레이터직 설치 사업은 해외 유수 박물관과 협력해 한국 전담 큐레이터직을 영구적으로 운영하기 위한 기금을 조성, 한국미술의 해외 진출과 지속 가능한 기반 마련을 목표로 하고 있다. 앞서 KF는 메트로폴리탄 미술관, 스미스소니언 국립 아시아미술관, 클리블랜드 미술관 등에 동일한 형태의 기금큐레이터직을 설치한 바 있다.

타오 웡 시카고 미술관 아시아 미술부장은 “한국미술 컬렉션은 정교한 청자, 수묵화, 현대미술까지 다양성을 지닌다”며 “KF의 지원으로 큐레이터직이 기금 형태로 전환된 것은 미술관 역사에서 중요한 이정표”라고 밝혔다.

KF 관계자는 “앞으로도 한국 문화예술 소개와 연구를 위해 긴밀히 협력하겠다”고 전했다.