캘리포니아주 규제 당국이 대형 트럭의 자율주행 시험운행을 허용하는 방안을 추진한다.

캘리포니아주 차량국(DMV)은 25일 1만1파운드(약 4.5t) 이상 대형 트럭의 공공도로 자율주행 시험운행을 허가하는 방안을 홈페이지에 공지했다. DMV는 오는 6월까지 이 안에 대한 공공 여론을 수렴한 뒤 허가 여부를 최종 결정할 예정이다.

캘리포니아주는 그동안 소형차의 자율주행 시험운행은 허용했지만, 안전 문제를 이유로 대형 트럭에 대해서는 금지했다. 이 때문에 자동차 제조업체들은 텍사스와 애리조나, 아칸소 같은 다른 주에서 시험 운행을 해왔다. 하지만 캘리포니아주의 이런 자율주행 규제 완화는 이 지역에서 수십만 명에 달하는 상업용 트럭 운전사 노동조합의 반대에 부딪힐 가능성이 크다고 AP 통신은 전했다. 트럭 운전사들은 자율주행의 안전 문제에 더해 향후 자신들의 일자리를 뺏길 수 있다는 우려를 제기하고 있다.

한편, 캘리포니아 DMV는 자동차 제조사들의 자율주행차 시험운행을 허가하는 절차에 관해서는 요건을 강화했다. 제조사들은 운전자가 탑승한 상태의 시험운행 허가를 먼저 취득한 뒤 요구되는 주행 거리를 채우고 해당 운행 과정에 대한 세부 내용을 담은 보고서를 제출한 뒤 무인 시험운행 허가를 신청해야 한다.