도난, 약탈, 거래, 선물 등 다양한 이유로 해외로 흩어진 한국 문화유산이 25만여 점에 이르는 것으로 나타났다.

4일 국가유산청과 국외소재문화유산재단에 따르면 올해 1월1일 기준으로 각국에 흩어져 있는 한국 문화유산은 총 11만6,961건, 세부 수량으로는 24만7,718점이다. 미국과 일본 29개 국가의 박물관, 미술관 등 801곳을 조사한 결과다.

지난해 1월(24만6,304점)과 비교하면 1,414점 늘었다. 당국은 국외에 있는 한국 문화유산 실태를 파악하고 관련 정보를 모은 데 따른 결과로 풀이하고 있다.

국가별로 보면 일본에 우리 문화유산이 가장 많은 것으로 조사됐다. 도쿄국립박물관을 비롯해 일본 내 주요 문화시설이나 개인이 소장한 한국 문화유산이 10만8705점에 달했다.

이는 현재 파악된 전체 국외 문화유산 가운데 43.9%에 달하는 것이다. 이어 미국 6만5860점(26.6%), 독일 1만5477점(6.2%), 중국 1만4226점(5.7%), 영국 1만2778점(5.2%) 등 순이다.

국가유산청과 재단은 나라 밖 문화유산 실태 조사를 꾸준히 확대할 계획이다. 내년부터는 미국 피보디에식스 박물관, 일본 쓰쿠바대학 도서관 등 8곳도 조사할 예정이다.