해마다 개최돼 온 3.1절 공식 기념행사가 올해 메릴랜드 한인사회에서 열리지 않았지만, 팝타스코 주립공원의 제이미 페트루시 수퍼바이저가 손수 배지를 제작, 삼일절을 기념해 눈길을 끌었다.

특별한 한국 사랑으로 한인사회와 친밀한 페트루시는 1일 보드에 ‘대한 독립 만세’를 손수 한글로 적고, 3.1절 기념 배지를 50개 만들어 공원에 산책 오는 한인에게 나눠줬다.

공원을 찾는 한인에게 관심을 갖기 시작하다 친해졌다는 페트루시는 매주 월요일 공원 입구 간판에 ‘여러분 반갑습니다’, ‘여러분 힘내세요’ 등 한국어 인사말을 써놓고, 현충일, 광복절 등도 기념하고 있다. 또 지난해 식목일에는 아리랑USA공동체가 공원에 무궁화동산을 조성하는데 큰 도움을 줬다.

<배희경 기자>