모병에 어려움을 겪어온 미 육군이 조직도에 부대로 편제돼 있지만 실질 병력이 없어 서류상으로만 존재하는 부대를 없애는 등 5년 내로 정원을 약 2만4,000명 줄이기로 했다.

테러리스트에 의한 공격보다는 중국과 러시아 등 강대국의 위협이 더 큰 상황에서 그동안 비대해진 특수부대를 줄이되 무인기 대응 부대 등 미래 전쟁에서 더 필요한 역량은 정원을 늘리기로 했다.

육군은 27일 발표한 ‘육군 전력 구조 변혁’ 백서에서 2029 회계연도까지 육군 정원을 현재의 49만4,000명에서 47만명으로 줄일 계획이라고 밝혔다.

정원의 약 5%에 해당하는 2만4,000명을 감축하는 것으로, 미군이 이라크와 아프가니스탄에서 테러와의 전쟁을 종식한 뒤로 계속 유지할 필요가 줄어든 특수부대 약 3,000명이 감축 대상에 포함된다.