버지니아 페어팩스 카운티 공립학교에서는 외국어로 수학이나 과학을 배우는 이머전(Immersion) 프로그램이 운영되고 있다. 현재 센터빌의 콜린파웰 초등학교에서 한국어 이머전 프로그램이 운영되고 있는 가운데 비엔나에 위치한 웨스트브라이어 초등학교에도 한국어 이머전 프로그램을 추가하는 방안이 논의되고 있다.

이를 위한 한국 정부의 예산지원도 이미 확보된 상황에서 학교 측은 오는 19일(목) 오후 6~7시 온라인 커뮤니티 미팅을 개최한다.

교육위원 선거에 출마한 문일룡 후보는 “최근 한국문화는 물론 한국어에 대한 관심이 남다른 가운데 한국어 이머전 프로그램 확대되는 것은 매우 반가운 소식”이라며 “한인 학부모들의 많은 관심과 참여를 바란다”고 당부했다.

현재 페어팩스 카운티 공립학교에는 스페인어(11개), 일본어(2개), 불어(1개), 독일어(1개), 한국어(1개) 등 16개 초등학교에서 5개 외국어 이머전 프로그램이 운영되고 있다.

문의 westbriares.fcps.edu

<유제원 기자>