버지니아 노폭에 위치한 맥아더 기념관에는 한반도 모양을 본 따 만든 ‘무궁화 정원(사진)’이 있다. 지난 2000년 4월 5일 당시 상공인협회 임호순 회장과 이석현 사무총장이 노스캐롤라이나대 오해수 교수로부터 2그루의 무궁화를 기증받아 정원을 조성했다.

매년 4월 5일 맥아더장군 서거일, 6월 25일 한국전쟁 발발일, 9월 28일 서울수복 기념일 등에 한인단체들이 공동으로 맥아더 기념관에서 행사를 열고 있으며 대한민국 재향군인회 미동부지회 햄튼로드 지부, 대한민국잠수함연맹 미동부지회, 페닌슐라 한인회, 타이드워터 한인회 등이 공동으로 무궁화 정원을 관리하고 있다.

페닌슐라 한인회 임호순 회장은 “올해도 7월을 맞아 우리나라 꽃 무궁화가 아름답게 피었다”며 “여름 휴가철을 맞아 버지니아 비치를 방문하는 길에 맥아더 기념관의 무궁화 정원도 한번 들려보시길 바란다”고 말했다.

<유제원 기자>