조 바이든 대통령이 내달 15일 백악관에서 반증오 폭력에 대한 범사회적인 회의를 개최한다.

카린 장-피에르 백악관 대변인은 19일 성명을 내고 증오폭력 근절에 초점을 둔 ‘반증오 연대회의’ 개최 사실을 알리면서 “민주주의와 공공 안전에 대한 증오 폭력의 유해한 영향에 맞서기 위한 것”이라고 밝혔다.

장-피에르 대변인은 애틀랜타와 버팔로 등 미국 내 대표적인 증오 범죄 관련 총기 사건을 거론하면서 “미국이 질서를 어지럽히는 일련의 증오 공격을 견뎌내 왔음에도 미국인들은 그러한 폭력에 반대하는 압도적인 단결을 유지하고 있다”고 말했다.

그는 “회의에는 증오 폭력 생존자 등 화해를 도모하고 증오와 분열을 해결하기 위해 지역사회에서 역사적 노력을 이끄는 미 전역의 영웅들이 함께할 것”이라고 설명했다.

참석자에는 당파를 초월해 연방·주·지역의 관계자, 법 집행기관 관계자, 민권단체 대표, 종교 및 기업 지도자, 총기 폭력 예방 단체 등이 포함된다.

이번 회의는 인종차별에 기반한 무차별적 증오 범죄가 끊이지 않자 이를 근절하기 위해 사회적 관심을 환기하려는 차원이다.

물론 11월 중간선거를 앞두고 미국 내 소수인종에 대한 표심 확보 차원도 없지 않아 보인다.

바이든 대통령은 대선 당시부터 인종 증오 범죄를 근절하겠다고 공약했다.
지난 5월엔 반아시안 증오범죄를 논의하기 위해 세계적인 K팝 그룹 방탄소년단(BTS)을 백악관으로 초청하기도 했다. <연합>