지금까지 미국에서 발견된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 새로운 변이인 오미크론 확진자는 거의 전부 가벼운 증상을 보인 것으로 나타났다.

연방질병통제예방센터(CDC)는 지난 1∼8일 사이 미 22개 주에서 43명의 오미크론 변이 확진자가 발견됐다는 보고서를 10일 발표했다.

이 가운데 코로나19 백신을 맞았는데도 오미크론에 감염된 1명만 이틀간 병원에 입원했고, 아직 사망자는 나오지 않았다. 가장 흔한 증상은 기침과 피로, 코 막힘이나 콧물이었다.

보고서는 초기 확진자들은 증상이 가벼운 것으로 보인다면서도 다른 변이와 마찬가지로 감염 때부터 심각한 증세로 발전할 때까지는 시차가 있다고 지적했다.

감염자들을 보면 79%인 34명이 코로나19 백신 접종을 마친 이른바 ‘돌파 감염’ 사례였다.
또 이 가운데 14명은 양성 판정을 받기 전 부스터샷 접종까지 한 사람이었다.
6명은 그전에 코로나19에 걸린 적이 있는데 또 감염된 재감염 케이스였다.

CNN은 이와 관련해 “백신 접종이 오미크론 감염을 막아주지 않는다는 것을 보여준다”면서도 확인된 초기 확진자들은 경증 또는 중등증 증세를 보였다고 짚었다.

연령대별로는 대부분이 40세 이하의 젊은 성인이었다. 약 3분의 1인 14명은 양성 판정 전, 또는 증상이 나타나기 전 14일 이내에 해외여행을 다녀온 사람이었다.
이는 오미크론이 미국에서 이미 지역사회 전파 단계에 들어섰음을 시사한다고 보고서는 지적했다. 가장 처음 증상이 나타난 시점은 지난달 15일로 파악됐다.

지역적으로는 미 전역에 걸쳐 오미크론 확진자가 나왔다. 본토와 떨어진 하와이주는 물론 서부의 워싱턴·캘리포니아·텍사스주, 동부의 뉴욕·플로리다·펜실베이니아·매사추세츠주에서 발견됐다.

보고서는 “대부분의 감염 사례가 경미하더라도 전염성이 높은 변이는 의료 체계를 압도하기에 충분한 확진자로 이어질 수 있다”고 경고했다.