브루클린의 한 의약품 공급업체가 의료진과 요양원 거주자 및 근로자에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 우선 접종해야 한다는 뉴욕주정부의 지침을 위반한 혐의로 조사를 받고 있다.

뉴욕주보건국은 27일 브루클린에 위치한 ‘파케어 커뮤니티 헬스케어’가 코로나19 백신 배포에 대한 주 지침을 위반한 혐의로 조사를 받고 있다고 밝혔다.

하워드 주커 주보건국장은 이날 성명을 통해 “코로나19 백신을 사기로 획득한 후 주 지침을 위반해 주의 다른 지역에 있는 시설로 옮기고 이를 일반인에게 전달했을 수도 있다”고 말했다. 이어“이번 사안을 매우 심각하게 생각하고 경찰의 수사를 지원하겠다”며 “누구든지 알면서 이번 계획에 동참한 것으로 밝혀지면 법의 한도까지 책임을 물을 것”이라고 덧붙였다.

이날 주보건국의 수사요청을 받은 뉴욕주 경찰은 파케어 커뮤니티 헬스케어를 사기 등의 혐의로 조사 중이다. 앞서 뉴욕주는 코로나19 백신을 현장 의료진, 요양원 거주자나 근로자들에게 가장 먼저 접종하기로 방침을 내린 바 있다. 하지만 파케어는 보건업계 종사자들, 60세 이상인 이들, 기저질환이 있는 이들로부터 온라인 신청을 받아 첫 백신을 공급하려 한 것으로 알려졌다. 또 지역 언론에 코로나19 백신을 선착순으로 판다는 광고도 게재한 것으로 전해졌다.

이에 대해 파케어측은 “뉴욕주 보건국의 지침에 따라 의료 종사자 등 이를 받을 자격이 있는 사람들에게 코로나19 백신을 투여하기 위해 노력하고 있다”고 해명했다.

<조진우 기자>