김세영(27)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 타이틀 방어에 파란불을 켰다.

김세영은 18일(한국시간) 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽(파72)에서 열린 LPGA투어 시즌 최종전인 CME그룹 투어챔피언십(총상금 300만달러) 1라운드에서 5언더파 67타를 쳤다.

7언더파 65타로 선두에 나선 렉시 톰프슨(미국)에 2타 뒤진 공동 3위로 첫날을 마친 김세영은 대회 2연패에 든든한 발판을 마련했다.

김세영은 지난해 이 대회 최종 라운드 18번 홀(파4) 버디로 우승해 150만 달러의 상금을 손에 넣었다.

올해 2승을 포함해 LPGA투어에서 통산 12승을 올렸지만 아직 타이틀 방어에 성공한 적이 없는 김세영은 대회 공식 기자회견에서 “타이틀 방어를 해보고 싶다”고 밝힌 바 있다.

이날 페어웨이 안착률 100%에 단 두 차례 그린을 놓칠 만큼 샷 감각이 좋았던 김세영은 버디 6개를 뽑아냈다. 9번 홀(파4) 보기가 아쉬웠다.

4타를 줄인 세계랭킹 1위 고진영(25)도 김세영에 1타 뒤진 공동 6위에 올라 세계랭킹 1위를 놓고 뜨거운 경쟁을 예고했다.

버디 7개를 잡아낸 고진영은 더블보기 1개와 보기 1개를 곁들였다.

상금랭킹 1위에 올해의 선수상 포인트 1위를 달리는 박인비(32)는 1언더파 71타를 쳐 공동 24위로 무난한 1라운드를 치렀다.

“티뷰론 골프클럽의 그린을 아직 정복하지 못했다”던 박인비는 이날 그린에서 다소 고전했다. 버디는 2개에 그쳤고 보기 1개를 적어냈다.

유소연(30)이 박인비와 함께 공동 24위에 포진했다.

올해 우승이 없는 톰프슨은 버디 8개를 쓸어 담았다. 단 26차례 퍼트로 18홀을 마칠 만큼 그린 플레이가 뛰어났다.

나나 마센(덴마크)이 6언더파 66타를 쳐 뒤를 이었다.

초청 선수로 출전해 논란이 된 내털리 걸비스(미국)는 5오버파 77타로 출전 선수 72명 가운데 최하위로 밀렸다.