워싱턴주 연중 최대 인기 볼거리였던 스캐짓 밸리 튤립축제(Skagit Valley Tulip Festival)가 올해 취소됐다.

축제 준비위원회는 “스캐짓 밸리 튤립축제는 매년 4월1일 개장해 한달 간 열리는데 올해는 코로나19 사태로 인해 워싱턴주 정부가 ‘모임 금지’를 명령함에 따라 일단 주요 행사를 취소한다”고 밝혔다.

현실적으로 4월1일 개장은 할 수 없게 됐으며 4월중 ‘모임금지’가 취소되면 개장을 할 수 있지만 그럴 가능성은 적어 보인다.

4월 한 달 동안 이어지는 튤립축제는 마운트 버논과 아나코테스 사이의 15에이커 농장에서 튤립, 수선화, 아이리스 등 봄꽃이 만개하는 장관을 만끽할 수 있을 뿐 아니라 먹거리와 볼거리 등 다채로운 이벤트로 꾸며진다.

준비위원회는 꽃구경 외에 바비큐 파티ㆍ음악회ㆍ전시회ㆍ퍼레이드ㆍ걷기대회ㆍ박람회ㆍ거라지 세일 등 각종 이벤트도 마련한다.

특히 튤립과 수선화가 꽃바다를 이룬 장관을 구경할 수 있는 두 농장이 인기를 끈다.

총 850만 에이커의 농장 가운데 5에이커 규모만 공개하는 루젠가르드(Roozengaardeㆍ15867 Beaver Marsh Rd, Mount Vernon)와 튤립타운(15002 Bradshaw Rd, Mount Vernon)이다.

스캐짓 튤립축제에는 워싱턴주뿐 아니라 미 전역에서 연간 35만명에 달하는 인파가 몰려들어 지역경제에 6,000만 달러의 효과를 가져다준다.

하지만 올해 축제가 취소되면서 이 일대 튤립 농장뿐 아니라 주변 상인들도 큰 피해를 보게 됐다.