시애틀지역을 강타하고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 캐스케이드 산맥을 넘어 워싱턴주 중부로도 확산됐다.

보건 당국에 따르면 지난 휴일인 8일 그랜트 카운티에서도 코로나19 사망자가 발생한 것으로 나타났다. 그랜트카운티는 캐스케이드 산맥을 넘어 모지스 레이크 등이 있는 워싱턴주 중부지역이다.

또한 이날 워싱턴주 2대 도시인 스포캔 지역에서도 처음으로 코로나19 감염자가 발생했다.

이에 따라 9일 오전 현재 워싱턴주에서는 킹 카운티에서 17명, 스노호미시 카운티서 1명, 그랜트 카운티서 1명이 사망했다.

킹 카운티 사망자 17명 가운데 16명은 커클랜드 요양원 ‘라이프 케어 센터’관련자로 확인됐다. 현재까지 워싱턴주내 감염자는 사망자를 포함해 모두 136명으로 늘어난 상태이다.

지난 주말 사이 킹과 스노호미시 카운티를 벗어나 피어스카운티에서도 2명의 감염자가 발생했으며 제퍼슨, 그랜트, 키티태스, 클라크, 왓콤 등 주 전역으로 확산되고 있는 추세다.

주 보건 당국은 “현재 코로나19가 급속도로 번지고 있는 상황인 만큼 주민들의 개인 위생에 만전을 기해야 한다”고 당부했다.

이처럼 워싱턴주가 미국 코로나19 최대 감염지로 부상한 가운데 이웃인 오리건주도 감염 확진자가 늘어나면서 비상사태가 선포됐다.

케이트 브라운 주지사는 8일 “코로나 사태가 확산돼 앞으로 60일간 주 전역에 비상 사태를 선포한다”고 선언했다.

비상사태가 선포될 경우 연방 정부 지원이 가능하고 주정부가 의회 등의 절차를 거치지 않고 신속하고 코로나19에 대응할 수 있는 예산 및 인력을 동원할 수 있다.

오리건은 코로나19 감염환자가 최근까지 3명선을 유지하다 지난 주말부터 크게 늘어나 9일 오전 현재 14명으로 증가한 상태다.

이런 가운데 주 정부 당국자는 오리건주에서도 최대 500명까지 감염됐을 것이라고 추산하고 있다.

한편 미국에서는 이날 현재 워싱턴주 19명, 플로리다 2명, 캘리포니아 1명 등 모두 22명이 코로나19에 감염돼 사망한 것으로 파악됐으며 감염자도 600명을 넘어선 것으로 나타났다.