맨하탄 미드타운의 고층 아파트에서 레지오넬라균이 발견돼 보건당국이 조사에 나섰다.

뉴욕시보건국은 11일 맨하탄 43스트릿과 9애비뉴에 위치한 맨하탄 플라자 아파트 거주민 2명이 레지오넬라균에 감염된 것으로 확인했다고 밝혔다.

보건국은 만약을 대비해 이 아파트 쿨링타워를 모두 소독했지만, 레지오넬라균 감염 증상은 2주의 잠복기간이있기 때문에 추가 환자 발생 여부는 더 지켜봐야 한다고 덧붙였다.

레지오넬라균은 박테리아의 일종으로 호텔이나 종합병원, 백화점 등 대형건물의 냉각탑, 수도배관, 배수관 등의 오염수에 서식하며 특히 여름철에는 에어컨의 냉각수에서 많이 발생한다. 단 사람간 접촉으로는 전염되지 않는다.

한편 뉴욕시에서는 매년 200~300명이 레지오넬라균에 감염된다.

<조진우 기자>