“올해에는 반드시 봉황기를 들어 올려 최강자로 거듭나겠습니다.”

수퍼베어즈는 지난 2015년 창단과 함께 결승까지 오르는 성적으로 화려하게 데뷔했지만 준우승에 그치면서 아쉽게도 지금까지 우승의 짜릿함을 맛보지 못했다.

수퍼베어즈는 현재 팀을 재정비하고 매주 그 어느 팀보다 더 많은 땀을 흘리며 ‘2019 봉황기 쟁탈 뉴저지한인사회인야구리그(NJKBL)’의 우승을 노리고 있다.

곽형기 감독을 필두로 안현종, 정용배, 정광호, 이승민 등 4선발 체재로 돌릴 수 있는 투수 자원과 실력파 비선수 출신들의 탄탄한 수비력과 막강한 방망이로 짜임새 있는 야구를 선보이고 있다.

곽 감독은 “선수들이 유니폼을 입고 구장에 들어가는 순간 결승전처럼 경기에 임하면서 매년 좋은 성적을 유지할 수 있는 것 같다”며 “수퍼베어즈가 명문팀으로 자리를 잡아 선수들 자녀들도 언젠가는 아버지가 뛰었던 같은 팀에서 활약할 수 있게 성장하는 게 바램이다”라고 말했다. 그는 이어 “선수들의 열정과 희생이 진정한 수퍼베어즈를 이끌어가는 힘이라고 생각한다”고 강조했다.

<금홍기 기자>