샤마 사완트 시애틀 시의원이 다운타운의 명물 공연장인 ‘쇼박스(Showbox)’를 보존하기 위한 조례안을 발의했다.

사완트 의원은 지난 6일 ‘파이크 플레이스 마켓 사적지 지구’에서 반 블럭 떨어진 쇼박스 건물을 이 지구 안에 약 2년간 포함시키는 안을 발의하고 시의회 전체 회의에서 이를 조속히 처리해주도록 요청했다.

쇼박스가 사적지 지구에 포함되면 이 곳에 초고층 건물을 지으려는 캐나다 개발회사 ‘온니 그룹(Onni Group)’은 건설에 필요한 모든 허가를 ‘파이크 플레이스 마켓 역사 지구 위원회’와의 논의를 거쳐 발급 받아야 하고 이 퍼밋 허가 과정을 약 3주후 부터 시작할 수 있다.

시정부는 이 3주 동안 ‘쇼박스’ 보전에 필요한 관련 규정을 개정할 수 있는 시간을 벌 수 있게 된다.

온니는 지난주 쇼박스 건물을 철거하고 이 곳에 442개 유닛과 주차장이 딸린 44층짜리 주거용 빌딩의 신축허가를 시정부에 신청했고 이후 주민들의 원성이 높아지자 이를 역사적 건물 후보로 지정해 줄 것을 시정부에 요청하겠다고 밝혔다.

사완트는 그러나 건물 외관만 보존하는게 아니라 쇼박스 내부 등 전체를 보존하기 위해 이번 조례안을 상정했고 오는 8월 중순 2주간의 휴회 이전 시의회 전체 표결이 가능할 수 있도록 소위원회에서 이를 신속하게 처리해 줄 것을 요구했다.

‘파이크 플레이스 마켓 사적지 지구’는 지난 1986년과 1989년 두 차례 확장된 전례가 있어 이번에도 쇼박스를 사적지 지구 안으로 포함시키는데 큰 어려움을 없을 것으로 전망된다.

하지만 일부 시의원들은 건물주를 비롯한 관계자들의 의견 수렴 과정을 거쳐야 한다며 전체회의 표결을 늦출 것을 제안했다.