중국이 트럼프 행정부와의 무역분쟁으로 30억달러 상당의 미국 수입품에 관세를 부과하겠다고 발표하자 워싱턴주 과수재배업자들이 불똥이 떨어질 것으로 우려하고 있다.

워싱턴주가 중국으로 수출하는 체리, 사과, 배 등 과일이 모두 중국의 관세부과 품목에 포함돼 있기 때문이다.

야키마 소재 서북미 과수협회의 케이트 우즈 부회장은 금년 체리재배 시즌이 시작되기 전에 양국간의 무역분쟁이 해결되기를 간절히 원할뿐“이라고 말했다. 이 협회는 워싱턴, 오리건 및 아이다아호의 농산물과 관련된 국제분쟁을 다루고 있다.

워싱턴주는 사과와 체리의 미국 내 최대 생산지역이다.

우즈 부회장은 중국이 워싱턴주 체리의 최대 수입국이라며 매년 1억2,700만달러에 상당하는 290만 상자를 수입한다고 밝혔다.

그녀는 무역마찰이 해소되지 않을 경우 워싱턴주 체리재배업자들이 그만한 물량을 수출할 수 있는 다른 시장을 개발하기는 상당히 어렵다고 설명했다.

중국은 지난해 체리 외에 5,000만달러 상당의 사과와 150만달러 상당의 배도 워싱턴주에서 수입해 갔다고 덧붙였다.