졸음운전이 생각보다 더 위험하다는 연구결과가 나왔다.

AAA 교통안전재단의 최근 조사에 따르면 졸음과 관련된 교통사고 비율이 연방정부 추정치보다 거의 8배 높은 것으로 나타났다.

사고가 나기 전 운전자의 얼굴영상 분석을 통해 연구원들은 교통사고의 9.5%가 졸음운전과 관련있었다고 발표했다. ‘심각한’ 피해가 난 사고에는 10.8%가 연관있었던 것으로 나타났다. 연방정부는 졸음운전으로 인한 사고를 1-2% 정도라고 추정했었다.

AAA 재단의 데이빗 양 연구원은 “충분한 수면을 취하지 않은 운전자는 다른 사람들까지 위험에 빠지게 하는 것”이라고 경고했다.

질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention, CDC)에 따르면 미국 운전자의 약 35%가 최소권장 수면시간인 7시간을 채우지 못하고 있다.

AAA 북가주 대변인 마이크 블래스키는 “한 두 시간만 못자더라도 사고확율은 4배로 늘어나며, 이는 음주운전과 같은 사고확율”이라고 말했다.

<송선희 기자>