콘트라코스타 카운티와 마린 카운티를 이어주는 리치몬드-산라파엘 브릿지에 추가 차선이 개통될 계획이다.

베이지역 톨 당국과 가주교통국, 마린,콘트라코스타 카운티 교통기관 등은 지난 2015년 7,400만 달러를 들여 동쪽 방향 구간에 추가 차선, 서쪽 방향 구간에 자전거 및 보행 도로를 개통하는 방안을 추진하기로 동의했다.

당국에 따르면 추가 차선은 오는 4월에 개통될 예정이다. 새롭게 개통될 추가 차선은 주중 오후 2시부터 7시까지 운행돼 퇴근 시간 교통체증을 덜어 줄 전망이다.

5.5 마일 길이의 리치몬드-산라파엘 브릿지는 I-580의 한 구간으로서 베이지역 주요 브릿지 중 하나이다. 하루 평균 약 8만3,000대의 차량이 이 브릿지를 이용한다.

리치몬드-산라파엘 브릿지는 1956년도에 3차선 도로로 개통됐다. 당시 교통량이 많지 않았기 때문에 당국은 1877년 바깥쪽 차선을 배관 통로로 이용했다.

1978년도부터는 배관 통로가 폐쇄됐으며, 차선은 갓길로 이용됐다. 하지만 지난 5년간 교통량이 약 13%가 증가해 교통체증이 빚어지면서 당국은 세 번째 차선을 다시 개통하는 방안을 검토해 왔다.

자전거 및 보행도로는 올해 말 혹은 내년 초에 개통될 예정이다.

<임에녹 기자>