미국의 심리학자 이며 교육 자 인 매 스 로 우(Abraham H. Maslow;1908-1970)는 사람이 갈망 욕구의 단계(Hierarchy of Needs)를 5단 계로 나누었는데 가장 밑의 단계로부 터 차츰 위로 올라가기를 원한다는 이론을 1940년 초, 브루클린 대학에 서 강의를 했고 1943년에 인간의 동 기이론(Theory of Human Motivation, Psychological Review)을 기술했다.

인간이 갈망하는 이 5단계로 된 욕구는 피라밋 모양으로, 맨 아랫부분 인 1단계로 부터 위로 올라 갈수록 좁아지게 분할했으니 1단계는 갈증과 기아를 벗어나려는 생리적 기본욕구, 2단계는 안전함과 두려움에서 자유로 움을, 3단계는 사회의 소속감으로 친 우, 가족 등 사랑의 공동체를 향한 욕 구, 4단계는 타인의 인정, 성취감 및 자아존중의 욕망, 최종 5단계는 자신 의 ‘탤런트’의 확인이나 창의성, 성취 감 등 자아실현 (Self actualization) 을 이루려는 욕구로 구분했다. 삶의 기본요소인 의식주의 궁핍함 이나 부족함을 많이 극복하고 있다.

즉, 매스로우의 1단계인 인간의 욕구인 먹고, 입고, 거주함의 걱정은 많이 충족되어 졌으나 2단계부터의 희망이 나 그 실현의 영역까지는 많이 진입하지 못하고 있는 실정이라 하겠다.

특히 4, 5단계에 들어서려면 양질 의 삶을 위한 노력은 물론, 무엇보다 생활문화로서의 기쁨을 주는 예술, 마 음을 다스리는 종교, 생명의 가치와 자아의 귀중함을 일깨워 주는 인성적 접근의 시작으로 마음의 여유를 가져 야 된다 하겠다.

사실 우리는 돈을 많 이 모으는데 힘써 오고 있으며 가치 를 갖는 시각예술, 종교, 지식, 교양, 문 화지향 및 정서 함양 등, 삶을 윤택케 하는 ‘목록’들의 순위를 세우지 않고 살고 있는 현실이라 하겠다. 창의적 자기실현이나 개발 등 ‘참 나의 발견’은 퍽 어려운 일이지만 아 주 작은 것부터 시작하면 맛보지 못 한 기쁨과 마음의 평정함을 찾게 되 리라 생각된다.

삶의 지혜를 주는 양 질의 서적도 읽으며 인터넷 서핑을 통 해 삶의 유익한 자료도 찾아보고 절기 따라 열리는 각종 음악회 참가나 뉴욕의 유명한 미술관 등이 아니라도 철 따라 열리는 전시작품 감상, 타운 도서 관등에 들려 각종 서적과 무료로 대여 하는 유익한 DVD, CD등도 빌려 보고 수시로 열리는 여러 한인 소그룹들이 갖는 다양하고 유익한 행사 등에 참 여도 하는 시작이 참 나를 실현하는 좋은 기회가 되리라 생각해 본다

. 신선한 산소와 새 영양소에 의 해 우리의 귀중한 심장이 하루에 9 만3,000번을 뛰며 몸속의 혈액이 1 만2,000마일(www.enote.com/hom ework)을 활기차게 여행하듯, 자아실 현을 위한 새 활력소를 보충해 멋있 고 뜻있는 삶이되기를 희망해 본다.

<김광현 전직 대학교수/ 포트리>