최근 미국에서 경기회복 둔화에 대한 우려가 커지는 가운데 신용카드 대출을 비롯한 가계빚은 큰 폭으로 늘어나고 있는 것으로 나타났다.

연방준비제도(Fedㆍ연준)는 9일 `월간 소비자신용 보고서’에서 지난 5월 가계대출 잔액이 총 2조5,728억달러로, 전달에 비해 171억달러 증가한 것으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 시장전문가들의 예상치 평균(85억달러 증가)을 훨씬 웃도는 것으로, 같은 달 신용카드 대출이 급증한 데 따른 것으로 분석됐다.

실제로 신용카드 대출을 비롯한 이른바 `리볼빙 신용’은 같은 달 80억달러나 늘어나 최악의 금융위기가 발생하기 직전인 지난 2007년 11월 이후 최대 증가폭을 기록했다.또 학자금 대출, 자동차 구입 대출 등과 같은 `비 리볼빙 신용’도 91억달러 증가했다.

전문가들은 고실업률이 계속되고 소비자신뢰가 회복되지 않는 가운데 가계대출이 급격히 증가하는 것은 월급으로는 지출을 감당하지 못하기 때문이라면서 장기적으로 이에 따른 부작용이 발생할 가능성이 있다고 경고했다.그러나 다른 한편에서는 통상 가계대출 증가는 소비확대를 예고하기 때문에 경기회복의 징후로 해석될 수 있다는 긍정론도 내놓고 있다.
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