붓다의 자비로 세상 밝힌다

2010-04-14 (수)

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사원연합회 석가탄신일 행사
5월8~9일 타운 내 달마사서
신명나는 마당축제 형식으로

오는 5월21일 석가탄신일을 앞두고 불교계가 5월 초순에 축하잔치를 마련한다.
남가주불교사원연합회(회장 만성스님)는 13일 본보 인터뷰에서 “오는 5월8(토)~9일(일) 타운 내 LA 달마사(3505 W. Olympic Bl., LA)에서 불기 2553년 부처님 오신 날 행사를 갖기로 했다”고 밝혔다.

만성스님은 “경기가 아직도 회복되지 않은 가운데 개최되는 올해 행사에는 이틀간 연인원 400~500명의 불자들이 참석할 것으로 예상된다”며 “내가 가진 작은 것을 이웃들과 나누는 자비심을 실천하는 일이 중요하다는 점을 강조하는 컨셉으로 준비하고 있다”고 말했다.

만성스님에 따르면 8일 오전 11시부터 오후 3시까지 계속되는 첫날 프로그램은 연꽃 만들기 대회, 사찰대항 장기자랑, 노인 위안잔치 등의 순으로 진행된다. 연꽃 만들기 대회와 장기자랑 입상자들에게는 염주 등 불교용품을 상품으로 주고 노인 위안잔치에서는 이국생활에서 허전함을 느끼는 어르신들을 종교에 관계 없이 초청해 비빔밥을 대접한다.

양일간 미주현대불교, 불광, 후원업체 등이 달마사 앞마당에 부스를 설치, 불교서적, 불교용품, 사찰음식 등을 판매한다. 또 사물놀이팀, 불교합창단, 정혜사 학생 밴드 등의 솜씨 자랑이 중간중간 이어져 참석자들을 신명나게 한다.

9일 프로그램은 오후 2시에 거행하는 관불식으로 시작돼 오후 3시에 계속되는 봉축법요식에서 클라이맥스를 이룬다. 법문은 한국 불교계의 원로인 지구촌 공생회 대표 송월주 스님이 맡는다. 그는 한국 불교를 대표하는 조계종의 총무원장을 두 번이나 역임한 원로로, 2004년 2월 국제구호개발 비정부기구(NGO)인 지구촌공생회를 창립해 빈곤국가에 빈곤 퇴치와 교육 기회를 제공하는 활동을 활발하게 전개하고 있다. 만성스님은 “월주스님이 베푸는 마음이 곧 부처님의 마음이라는 취지의 법문을 하실 것으로 안다”고 전했다.

1시간30분여에 걸친 봉축법요식이 끝나면 참석자들이 모두 붓다의 공적을 기리는 탑돌이에 참여한다. 이어 몽골, 스리랑카, 티벳, 중국, 베트남 등 5개 소수민족 커뮤니티에서 나와 민속무용으로 참석자들을 즐겁게 한다. 행사의 피날레는 오후 7시부터 달마사에서 시작해 블럭을 돌면서 갖는 제등행렬. 부처의 지혜로 어두운 세상을 밝힌다는 의미이다.

만성스님은 “한국 조계종 포교원의 지원을 받아 행사를 갖기 일 주일 전에 약 1,500개 연등을 달아 사월 초파일 분위기를 미리부터 고조시키게 될 것”이라고 말했다. 연합회 총무 김재범 법사는 “매년 법요식 중심으로 했던 행사를 올해는 불자가 아닌 사람들도 지나가다 들러 한국 전통문화를 체험할 수 있도록 마당축제 형식으로 꾸몄다”고 말했다.
문의 (213)842-6351

<김장섭 기자>