버지니아 주 방위군이 500명 규모의 즉각대응부대를 편성, 운영중이다.
이 부대는 고도로 훈련된 정예요원으로 구성, 버지니아에서 테러 공격이 발생할 경우 기존의 치안 기관들을 즉각 지원해 활동하게 된다. 부대원들은 전화소집을 받으면 4시간 안에 집결, 작전에 돌입하게 된다.
미국의 법률은 전통적으로 연방 군 병력이 치안 관련 기관을 직접 지원하는 것을 금하고 있다. 핵물질, 화생방 무기를 포함한 대량 살상무기 등에 노출된 응급상황에서 민간인으로 구성된 자경단 지원만 가능토록 돼 있어 활동에 제약이 크다.
이에 따라 버지니아는 주 방위군 병력으로 지역 테러에 대비하는 방안을 강구하게 됐다. 다른 부대도 응급상황시 지원에 나서겠지만 즉각대응부대는 특별 훈련을 통해 민간인 구조, 즉각 출동 등의 역량을 갖춰 훨씬 효율적인 역할이 기대된다.
버지니아는 작년 주 방위군 사령관 클라우드 윌리엄스 대장 주도로 주 및 지역 치안관련 기관 지원용의 2개 부대를 편성한 바 있다. 지역 치안 기관 지원용 특수부대 창설은 버지니아가 전국적을 가장 빠른 주에 속한다.
버지니아는 DC와의 연관성 때문에 늘 테러 위협에 노출돼 있고, 특히 각 군의 주요 부대가 집중돼 있어 테러 대상으로서의 가능성을 배제할 수 없는 조건을 갖고 있다.
버지니아 방위군은 연방 국토안보부 지원금 27만 5,000달러로 병력 소집 통신망을 강화했고 작전능력 배양을 꾀하고 있다. 새로 방탄복과 위성 통신 시설, 단파 워티토키 등 장비를 보강할 방침이다.