워싱턴 DC가 꾸준한 고용창출에도 불구하고 실업률은 여전히 높아 구직난이 계속되고 있는 것으로 나타났다.
최근 통계에 따르면 DC는 2000년이래 무려 5만개의 일자리가 새로 생겼지만 실업률은 아직도 7.1%에 달하고 있다.
DC는 최근 수년간 고도 경제성장을 기록하고 있다. 지난 4년간 무려 60억 달러에 달하는 각종 부동산 개발사업이 일어났고 신규 고용창출이 5만 정도로 추산된다.
이 같은 성장으로 DC의 실업률은 2000년 23.1%에서 7.1%까지 낮아졌다. 그러나 이 실업률은 워싱턴 지역에서 단연 가장 높은 것으로 여전한 문제로 남아 있다. DC 바로 강 건너 알링턴은 실업률 2%를 기록하고 있다.

고도기술직 많아 ‘그림의 떡’
‘직장 구하면 시외 이주’ 패턴도 한 요인

또 DC 전체의 실업률은 7.1%까지 낮아 졌지만 빈곤층 밀집지역은 이보다 훨씬 높아 대부분이 10~20% 이상을 보이고 있다.
당국은 이 같은 고용 편중 현상의 이유에 대해 그 동안 새로 만들어진 5만개의 일자리가 상당 부분 화이트 칼러 직업이며 빈곤층 지역 거주 주민이 이 같은 직업을 감당할 기술력이 부족하기 때문으로 풀이하고 있다.
또 기업의 경우도 특별한 기술을 요하지 않는 인력을 많이 필요로 하는 산업은 땅값이 싼 외곽지역에 주로 설치하기 때문에 DC 주민에게는 해당이 되지 않는다는 것.
또 버지니아나 메릴랜드에 직장을 잡은 사람은 아예 DC를 떠나 직장 근처 지역으로 이주하는 경향이 많아 실업 인구만 계속 DC에 남아 있는 현상이 벌어지기도 하다.