저는 차세대 청소년들에게 다음과 같은 처방전을 주고싶습니다. 본래 처방전은 증상에 따라 다르지만 제가 여기 드리는 것은 누구에게나 예외 없이 적용되는 처방전입니다. 여러분은 각자의 성격, 가족, 전통 그 외 다른 것들의 영향을 받아 제각기 다른 장래의 꿈과 희망을 갖고 있습니다. 자신의 귀중한 꿈과 희망을 실현시키기 위해서 여러분 누구나 받아야 할 처방전은 바로 다음과 같은 4P‘s입니다.

첫 번째의 P 는 Preparation(준비 여러분은 시험 준비가 중요하다는 것을 알기 때문에 학교 시험에 대비하여 책도 들여다보고 필기 내용도 공부합니다. 미래를 위하여 준비하는 일도 그와 마찬가지이지만 여기에는 공부할 책이나 노트가 있는 것이 아닙니다 자기 자신에 대해 공부해야 합니다. 그것은 바로 자신을 아는 일입니다. 자신이 인생에서 원하는 것이 무엇이고 원하지 않는 것이 무엇인지를 알아내기 위한 시간이 필요할 것입니다. 이러한 인생의 우선순위는 외부의 영향에 의해서가 아니라 자신의 내면으로부터 나온 결정이어야 합니다. 우선순위를 정하여 미래를 위한 준비를 하고 나면 그에 합당한 행동이 따라야 합니다.

그래서 두 번째의 P는 Participation(참여 입니다). 인생이라는 큰 게임은 구경하는 스포츠가 아니라 참여하는 스포츠인 것입니다. 부모님이나 학교 그리고 주위 사람들이 여러분에게 여러 가지 기회를 제공하지만 그 기회들을 성공적인 행동으로 바꾸어 가는 것은 오로지 여러분 자신만이 할 수 있습니다. 참여하는 것이 지식을 얻는 최선의 방도입니다. 의욕적인 자세로 부모님과 선생님들의 말씀을 듣고 수업 중 토론에 참여해야 합니다. 그저 좋은 성적을 받는 데에 초점을 두는 것이 아니라 배운지식을 분석하는 창의성 ( creativity), 비판적사고 ( critical thinking) 에 초점을 두어야 합니다. 그리고 부모나 학교 또는 다른 사람을 위해서 공부하는 것이 아니라는 것을 기억하세요 바로 자신의 미래 자신의 인생을 위해 공부하는 것입니다. 인생에는 아름답고 기쁜 일도 많지만 또한 어려운 도전도 그에 못지않게 생깁니다.

힘든 일이 생기기 때문에 세 번째의 P는 Persistence(끈기) 입니다. 결코 여러분의 꿈을 포기하지 마세요. 성공하는 젊은이는 인생이 평탄하고 안락한 여정이 아니라는 것을 알고 있습니다. 실수도 하고 실패도 겪게 될 것입니다. 그러나 가장 큰 실패는 실수로부터 배우지 못하거나 그것으로 말미암아 포기해 버리거나 남의 탓으로 돌리는 것입니다. 자신의 행동에 직접 책임을 지도록 하세요. 자신의 부족함을 부모 사회 선생님 또는 친구의 탓으로 돌리지 마세요. 자신의 성공에 대해 인정받는 것을 기뻐하듯이 자신의 실수에 대한 책임 또한 기꺼이 받아들여야 할 것입니다.

그러기 위해서는 마지막으로 네 번째의 P인 Positive Attitude(긍정적 태도 가)필요합니다. 실패로부터 가치 있는 교훈을 얻는 것은 긍정적 태도입니다. 긍정적인 태도는 큰 성공을 거두었을 때도 겸손한 마음을 갖게 해줍니다. 긍정적인 태도를 가지면 각 개인의 성공이 공동의 이익에 기여한다는 것을 깨닫게 됩니다. 우리 사회의 공통 이익에 공헌하는 일이야 말로 성공하는 젊은이가 고려해야 할 가장 가치 있는 일이라고 하겠습니다.

여러분이 장래의 꿈을 이루기 위해 힘든 행로를 가게 되겠지만 여러분이, 추구하는 성공을 위해 이 4P’s(Preparation, Participation, Persistence, and Positive Attitude) 처방전을 잘 이용하기 바랍니다.

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<수지 오 교육학박사·교육컨설턴트>