백종원 더본코리아 대표가 그간의 논란에 대한 심경을 털어놨다.

백종원은 31일(한국시간) 오전 서울 서초구 더본코리아 창업설명회장에서 열린 주주총회에 참석해 "지난해 여러 단체의 억지스러운 억지 민원과 고발로 잃어버린 1년을 보냈다"고 밝혔다.

또한 백종원은 "의혹 대부분이 무혐의로 결론 나면서 사업을 재개할 수 있게 됐다"고 말했다.

이어 "올해 글로벌 진출을 위한 해외 시장 공략에 집중할 것"이라고고 강조했다.

백종원은 주주총회가 끝난 후 취재진과 만나 "조만간 유튜브 활동을 재개할 것"이라며 "해외에서 한식을 알리고 조리법을 소개하는 방식으로 활동을 강화할 것"이라고 말했다.

다만 방송 활동 재개에 관해 묻는 질문에는 "현재로서는 방송 복귀를 적극적으로 고려하고 있지 않다"고 답했다.

한편 백종원이 운영하는 더본코리아는 지난해 초 '빽햄' 가격 부풀리기 논란을 시작으로 식품위생법 위반, 농지법 위반, 원산지 허위 표시 혐의 등 연이은 논란에 휩싸인 바 있다. 이에 백종원은 당시 "모든 문제는 내게 있다. 방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 회사 성장에 집중하겠다"고 사과하며 모든 방송 활동을 중단했다.

이후 수사 기관은 원산지표시법 위반과 식품위생법 위반, 관세법 위반 등의 혐의에 대해 무혐의 혹은 불입건 처분을 내렸다.

<스타뉴스>