뉴욕 첫 한인 연방하원의원에 도전 중인 척 박(박영철·사진) 후보가 뉴욕의 대표적인 진보단체인 ‘뉴욕진보행동네트웍’(NYPAN)의 공식 지지를 확보하면서 선거운동에 탄력이 붙고 있다.

NYPAN은 지난 2일 “무차별적 이민단속과 의료예산 삭감 등 우리의 시스템을 망가뜨리고 있는 트럼프 행정부와의 일전을 두려워하지 않는 척 박 후보를 지지하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다.

이에 대해 박 후보는 “정의를 위한 싸움을 포기하지 않는 NYPAN의 지지 선언은 변화를 갈망하는 퀸즈 주민들의 마음을 반영한다. 근로자 가족을 최우선으로, 이번 선거에서 반드시 승리해 화답하겠다”고 목소리를 높였다.

앞서 박 후보는 장애인 인권옹호 그룹인 ‘504 민주당클럽’(504 Democratic Club)의 지지도 확보한 상태이다. 척 박 후보는 오는 6월 뉴욕 연방하원 6선거구 민주당예비선거에서 현역인 그레이스 멩 의원과 한판 승부를 벌이게 된다.

<이진수 기자>