정청래 더불어민주당 대표가 밀어붙인 ‘대의원·권리당원 1인 1표제’ 도입이 5일 최종 부결되면서 정 대표 리더십도 타격이 불가피해졌다. 정 대표는 1인 1표제 도입 논의를 잠정 중단하겠다며 “당원 여러분들께 진심으로 사과드린다”고 공개 사과했다.

민주당 중앙위원회는 이날 ‘1인 1표제’ 도입을 골자로 하는 당헌·당규 개정안에 대한 온라인 투표가 최종 부결됐다고 밝혔다. 투표자 373명 중 271명이 찬성해 28명이 부족했다. 내년 6·3 지방선거 공천 룰과 관련한 개정안도 찬성 297명, 반대 76명으로 찬성표가 2표 모자라 부결됐다.

‘1인 1표제’ 당헌·당규 개정안은 논란을 거듭하며 추진됐다. 이는 ‘대의원과 권리당원 표의 반영 비율을 20대1 미만으로 한다’는 조항을 ‘1대1’로 맞추는 내용이 핵심이다. 정 대표는 ‘당원 주권 강화’를 내세우며 강하게 밀어붙였지만, 권리당원 지지세가 강한 자신의 당대표 연임용 포석이라는 비판에 직면했다. 민주당 당무위원회가 “숙의 절차를 더 거치겠다”며 중앙위원회 투표를 연기하는 등 진화에 나섰지만, 역부족이었다.

투표 직전까지도 당내에선 ‘신중론’이 쏟아졌다. 법률가 출신인 김남희 의원은 “아직도 여러 우려와 의구심을 이야기하는 당원들이 있다”며 “선거 직전 일시적 당원 모집과 이로 인한 왜곡 같은 부작용에 대해서도 보완책이 필요하다”고 했다. 정책위의장을 지낸 진성준 의원은 “과연 모든 문제를 전 당원 투표로 결정할 수 있는 것인지에 대한 문제는 심도 있는 연구와 검토가 필요하다”고 했다.

당헌 개정 부결을 두고 “정청래 지도부를 향한 경고장이 날아왔다”는 해석이 적지 않다. 친명계 한 의원은 “정 대표가 1인 1표제를 콕 집어 도입하니 연임에 대한 속내가 읽혀 반대 여론에 부딪힌 것”이라고 했다. 한 초선 의원은 “명백히 정 대표에 대한 반대 여론이 분출한 것”이라며 “당헌 개정 투표가 아니라 정 대표 신임 투표였다”고 평가했다.

때문에 향후 정 대표의 리더십이 적지 않게 흔들릴 것이란 전망도 나온다. 당내 친정청래 진영과 반정청래 진영의 계파 갈등이 돌출할 가능성도 커졌다. 앞서 이 대통령 강성 지지층들은 당헌 개정을 추진하는 정 대표를 향해 “자기 정치를 한다”며 당사 앞에서 사퇴 촉구 집회까지 열었다. 반면 정 대표 지지층이 모인 ‘딴지일보’ 게시판에는 부결 직후 “1인 1표제 전 당원 투표를 재실시하라”는 게시글이 줄지어 올라오고 있다.

<김소희 기자>