도널드 트럼프 행정부가 불법체류자 제보를 해달라고 독려까지 하고 나섰다.

연방국토안보부는 최근 불체자 신고 시스템을 대폭 확대키로 하고 더 많은 자원과 인력을 투입키로 했다고 밝혔다.

국토안보부는 특히 연방이민세관단속국(ICE)의 불체자 신고 번호가 명시된 포스터를 온라인 등에 공유하고 일반 시민들을 대상으로 적극적인 신고를 당부했다.

톰 호먼 국경 책임자는 이와관련 “시민들이 ICE에 전화해 신고하기를 바란다. 불체자 단속에 큰 힘이 될 수 있다”고 말했다.

ICE 발표에 따르면 불체자 신고 제보 전화는 월 평균 약 1만5,000건이 접수되고 있다.

그러나 이민자 옹호단체 측은 시민 제보를 바탕으로 하는 이민자 단속 확대에 대해 우려하고 있다. 미시민자유연맹(ACLU) 뉴저지지부 등은 “이른바 밀고 문화가 지역사회에 불신을 야기하고 확신시킬 것”이라고 비판했다.

이와함께 이민자 옹호 단체들은 “심각한 범죄나 직장 내 차별이나 학대 등의 피해를 당했음에도 이민 신분 때문에 침묵해야 하는 상황을 만들 수 있다. 문제를 제기했다가 신고를 당해 추방당할 수 있다는 두려움이 커지기 때문”이라고 지적했다.

한편 국토안보부는 ICE 단속 요원 증원에 적극 나서고 있다.
지난달 입법된 트럼프 대통령이 주도한 ‘크고 아름다운 법’(Big beautiful Bill)에는 ICE 요원 1만 명 충원 등을 위한 예산이 포함됐다. 이를 바탕으로 국토안보부는 ICE 신규 요원 채용을 위해 지원자 연령 제한을 폐지하고, 채용 보너스 최대 5만 달러 지급, 학자금 융자 최대 6만 달러 탕감 혜택 등 파격 조건을 내걸고 있다. 크리스티 노엠 국토안보부 장관은 6일 성명을 통해 “국토안보부가 채용 캠페인을 시작한 지 1주일도 되지 않아 8만 명 이상이 지원했다”고 밝혔다.

<서한서 기자>