메이저리그(MLB)에서 활약 중인 일본인 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(29ㆍ사진ㆍ로이터)가 AP통신이 선정하는 ‘올해의 남자선수’로 뽑혔다.

AP는 23일 회원사 투표 결과 총 74중 오타니가 48표를 획득해 1위에 올랐다고 보도했다.

2024 파리올림픽 수영 4관왕인 레옹 마르샹(프랑스)은 10표를 얻어 2위에 올랐고, 올해 마스터스와 올림픽 등에서 우승한 골퍼 스코티 셰플러(미국)가 9표를 획득해 3위가 됐다.

오타니가 올해의 남자선수로 뽑힌 것은 2021년과 2023년에 이어 통산 세 번째다.

1931년부터 시작된 AP의 ‘올해의 선수’ 시상식에서 남녀를 통틀어 최다 수상자는 6차례 뽑힌 여자골퍼 베이브 디드릭슨이다.

남자선수로는 타이거 우즈와 르브론 제임스, 랜스 암스트롱은 4차례 수상했고 마이클 조던이 오타니와 함께 3차례 상을 받았다.

올 시즌 메이저리그 최초로 ‘50홈런-50도루’를 달성하며 월드시리즈 우승까지 차지한 오타니는 “일본에서 자라면서 조던과 우즈를 동경했다”면서 “매우 영광스럽다. 내년에도 다시 받고 싶다”고 소감을 전했다.

한편 AP통신의 ‘올해의 여자선수’는 25일 발표될 예정이다.