대선 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령은 대선을 32일 앞둔 4일 경합주 유세에서 지지자들에게 조기 투표에 적극 참여할 것을 독려했다.

해리스 부통령은 러스트벨트(rust belt·쇠락한 오대호 연안 공업지대) 경합주인 미시간주 플린트에서 행한 유세에서 "선거일이 32일 앞으로 다가왔다"며 "이미 (부재자 투표 신청 등으로) 200만표가 미시간주 유권자들 손에 있다"고 말했다.

해리스 부통령은 이어 "그러니 여러분들은 (부재자) 투표용지를 받았으면 기표해서 오늘 (우편 또는 직접 전달 방식으로 선관위에) 보내라"고 촉구했다.

또 "조기 투표(대선일 전에 투표소에 직접 가서 하는 투표)가 주 전체에서 26일 시작되는데 지금은 투표 계획을 세울 때"라면서 "우리는 활력을 불어 넣고, 조직하고, 동원해야 한다"고 강조했다.

초박빙 양상으로 전개되고 있는 이번 대선에서 부재자 투표와 조기 현장투표 등 대선일 직전까지 가능한 사전 투표에서부터 지지자들의 투표율을 최대한 끌어 올리겠다는 의지가 읽히는 대목이었다.

이와 함께 해리스 부통령은 유세차 방문한 미시간주 플린트에서 현지의 아랍계 미국인과 무슬림 지도자들을 만났다고 로이터통신이 보도했다.

무슬림 인구가 상대적으로 많은 미시간주는 이스라엘-하마스 전쟁(가자전쟁) 과정에서 가자지구의 팔레스타인 주민들이 수만명 사망하자 바이든 행정부의 친이스라엘 정책에 반발하는 이른바 '지지후보 없음' 투표 운동이 선도적으로 펼쳐진 곳이다.

지난 2월 미시간주 민주당 경선에서 당시 조 바이든 대통령(후보직 사퇴 전)은 득표율 80% 이상을 얻으며 승리했지만 '지지후보 없음' 투표 비율이 10% 이상 나오면서 민주당에 비상이 걸렸었다.

초박빙 승부가 예상되는 경합주에서 한 표가 아쉬운 터에, 대선에서까지 민주당 진영 내부에서 '지지후보 없음' 운동이 전개될 경우 미시간주 승리를 장담할 수 없다는 이유에서다.

결국 해리스 부통령은 이날 아랍계 및 무슬림 인사들에게 가자전쟁 종식 노력의 진정성을 설명하면서 자신을 지지해줄 것을 호소한 것으로 보인다.

<연합뉴스>