버락 오바마 전 대통령이 오는 10일부터 대선 투표일(11월5일)까지 경합주를 중심으로 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령 지원 유세에 나선다.

해리스 캠프 관계자는 4일 오바마 전 대통령이 오는 10일 최대 경합주인 펜실베이니아주 피츠버그를 시작으로 해리스 부통령 지원을 위해 대선 투표일까지 마지막 27일간 전국을 다닐 예정이라고 밝혔다고 AP 통신과 CNN이 이날 보도했다.

퇴임 후에도 민주당 안에서 상당한 대중적 인기와 영향력을 행사하고 있는 오바마 전 대통령의 '지원 사격'은 해리스 부통령의 지지층 결집에 힘이 될 것으로 예상된다.

오바마 전 대통령은 약 20년 전 자신이 연방 상원의원으로 출마했을 때 해리스 부통령과 처음 만난 이후 상호 정치적 조력자 관계와 우정을 유지해왔다.

특히 해리스 부통령은 오바마 전 대통령이 2008년 대선에 출사표를 던졌을 때 여성인 힐러리 클린턴이 아닌 오바마를 지지했고, 첫 경선지인 아이오와주에서 가가호호 방문하는 등의 방식으로 선거운동을 적극 도왔다.

오바마 전 대통령은 지난 6월 말 조 바이든 대통령이 도널드 트럼프 전 대통령과의 대선 후보 TV토론 직후 인지력 저하 논란에 휩싸이자 막후에서 바이든 대통령의 재선 도전 포기를 촉구한 민주당 거물 중 한 명이었다고 AP는 소개했다.

AP는 오바마 전 대통령의 지원 행보가 바이든 대통령이 재선 포기 선언(7월21일) 이후 해리스 부통령과의 동반 유세에 그다지 자주 나서지 않고 것과 대조를 이루게 될 것이라고 지적했다.

한편, 해리스 부통령의 대선 경쟁자인 공화당 도널드 트럼프 전 대통령은 자신을 공개 지지한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 '지원 사격'을 받는다.

머스크는 오는 5일 펜실베이니아주 버틀러에서 열리는 트럼프 전 대통령 유세에 동참할 것이라고 3일 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정을 통해 밝혔다.

트럼프 전 대통령은 지난 7월13일 버틀러에서 야외 유세 도중 총격을 당해 오른쪽 귀를 다쳤으며 피격 장소에서 오는 5일 재차 대규모 유세를 벌인다.

<연합뉴스>