'괴물 미사일'로 불리는 국군의 고위력 현무 미사일 현무-5가 76주년 국군의 날 기념식에서 최초로 공개됐다.

1일(이하 한국시간) 경기도 성남 서울공항에서 열린 국군의 날 기념식에는 북핵 억지력의 핵심인 '한국형 3축 체계' 장비들이 등장했다.

3축 체계는 미사일 발사 징후를 사전에 포착해 발사 전에 제거하는 킬체인에 한국형미사일방어(KAMD), 대량응징보복(KMPR)을 더한 개념이다.

고도 40㎞ 이상에서 적 탄도미사일을 요격하는 장거리 지대공유도미사일(L-SAM)이 올해도 등장했고, 킬체인 핵심 전력 중 하나인 스텔스 전투기 F-35A가 모습을 보였다.

3축 체계 장비 분열의 대미를 장식한 것은 대량응징보복 수단인 현무-5였다. 탄두 중량이 세계 최대인 8t에 달하는 현무-5는 북한 지휘부가 은신한 지하 벙커를 파괴하는 미사일이다.

9축 18륜 이동식 발사대(TEL) 위에 거대한 둥근 발사관(캐니스터)을 얹은 차량 2대가 기념식장 안으로 이동하자, 군은 "오늘 최초로 공개된 초고위력 탄도미사일 현무"라고 소개했다. 현무-5는 발사관 안에 실려 있어 외형이 직접 공개되진 않았다.국방부는 대남 쓰레기 풍선 살포와 탄도미사일 발사 등 북한의 복합 도발에 대한 경고 메시지를 보내는 차원에서 현무-5를 올해 국군의 날을 계기로 처음 공개했다.

윤석열 대통령은 기념식에서 "북한이 핵무기 사용을 기도한다면 우리 군과 한미동맹의 결연하고 압도적인 대응에 직면하게 될 것이다. 그날이 바로 북한 정권 종말의 날이 될 것"이라며 "우리 군은 강력한 전투역량과 확고한 대비 태세를 바탕으로 북한의 도발을 즉각 응징할 것"이라고 말했다.

미 공군의 초음속 전략폭격기 B-1B 랜서도 올해 국군의 날 기념행사에 처음 등장했다.

미국 텍사스의 다이스 공군기지에서 출격해 날아온 것으로 전해진 B-1B는 F-15K 전투기 2대의 호위를 받으며 서울공항 상공을 갈랐다.

'죽음의 백조'로 불리는 B-1B는 최대 속도 마하 1.25에 최대 1만2천㎞를 비행할 수 있다. 괌 미군기지에서 출격한다면 한반도까지 2시간이면 날아올 수 있다. 핵무기는 운용하지 않지만, 최대 57t에 달하는 무장을 장착할 수 있다.

B-1B의 한반도 전개는 한미 연합방위태세의 견고함을 과시하려는 의도로 풀이되며, 이날 공식 출범한 한국군 전략사령부 창설을 축하하는 의미도 담긴 것으로 알려졌다.

지난해 국군의 날 우천 탓에 첫선을 보이지 못했던 한국형 초음속 전투기 KF-21도 하늘을 가르며 갈증을 해소했고, '잠수함 킬러' P-8A 해상초계기, 대테러 작전용 다족보행로봇, 자주도하장비 '수룡' 등도 국군의 날 행사에서 처음 등장해 눈길을 끌었다.

이날 오후에는 숭례문∼광화문 일대 세종대로에서 지난해에 이어 2년 연속으로 시가행진이 진행됐다.

블랙이글스 축하 비행 속에 대규모 병력과 장비가 참가했다. 윤석열 대통령도 2년째 모습을 드러냈다.

6·25 참전용사와 북한 목함지뢰 도발로 두 다리를 잃은 하재헌 중사 등 호국 영웅과 유족 8명이 참여한 카퍼레이드가 펼쳐져 눈길을 끌었다.

한미 동맹의 상징인 주한 미8군 군악대와 스트라이크 여단 장병들도 세종대로 위에 모습을 드러냈다. 국군의 날 시가행진에 주한미군이 참여한 것은 지난해에 이어 이번이 두 번째다.

국군의 날 시가행진이 2년 연속으로 열린 것은 전두환 정권 때 이후 40년 만이다. 1980년부터 1984년까지 매년 병력과 장비를 동원한 시가행진이 있었고, 이후에는 대체로 5년에 한 번 열리다가 문재인 정부 때는 한 차례도 없었다.

군은 이번 행사가 강한 국군의 위용을 과시하고, 국군장병의 사기를 높이는 동시에 국민들의 안보 의식을 고취하는 기회가 될 것으로 기대했다.

<연합뉴스>