충남 보령시 김동일 시장을 비롯한 10명으로 구성된 방문단은 지난 24일 풀러튼 시를 방문해 교육, 문화, 경제 교류를 강화하기 위한 협력을 다짐했다. 이번 방문단에는 아주자동차대학교 이수훈 총장과 보령 교육 지원청 한태희 교육장을 비롯한 주요 인사들이 함께했다.

이 자리에는 프레드 정 풀러튼 부시장과 에릭 레빗 시 매니저를 포함한 관계자들이 참석했으며, 양 도시는 교육, 문화, 경제 분야에서 상호 협력 강화를 약속하는 양해각서(MOU)를 체결했다.

보령시는 LA와 비슷한 지리적 특징을 가진 도시로, 대천 해수욕장과 보령머드축제 등 해양 관련 관광산업과 대천김 같은 천연 자원을 기반으로 한 사업으로 유명하다. 이번 방문에서 보령시 관계자들은 캘리포니아가 해양관광 산업을 발전시킨 역사에 큰 관심을 보였다.

프레드 정 부시장은 “미국에서 대천김의 인기는 식을 줄 모르고, 이제는 한국의 식탁을 넘어 미국인들까지 그 매력에 빠져있다”며, “보령시는 이제 미국 문화에 빠질 수 없는 중요한 역할을 하고 있다”고 강조했다.