최근 버지니아 페어팩스 카운티 보건국이 백일해 환자가 늘고 있다고 밝힌 가운데, 백일해 발생 건수가 약간 증가하는 정도가 아니라 10년래 가장 많은 것으로 나타났다.
21일자 지역 언론매체인 WTOP에 따르면 올 들어 페어팩스 카운티에서 보고된 백일해 건수는 44건으로 최근 10년래 가장 많은 수치이다.

카운티 보건국 관계자는 “백일해 환자는 지난 몇 년간 상당히 적었으나 올해는 크게 늘고 있다”며 “지난 5년간 보고된 발병 건수의 약 4배나 많은 편”이라고 말했다.

이 관계자는 “백일해는 3~5년에 한 번씩 발병 건수가 정점을 찍는 주기적인 질병으로, 그 원인은 백신 면역력이 떨어지기 때문”이라며 “이밖에 코비드 바이러스도 백일해가 늘어나는 한 원인일 수 있다”고 덧붙였다.

<박광덕 기자>