서은지 시애틀총영사가 티나 코텍 오리건주지사에서 ‘평화의 사도’메달을 걸어줬다.
오레곤 한국전쟁기념재단(명예회장 임용근ㆍ회장 오정방ㆍ이사장 그렉 콜드웰)이 지난 29일 오리건주 윌슨빌시 타운센터에 위치한 한국전쟁기념공원에서 거행한 한미동맹 및 한국 정전협정 70주년 기념식에서다.

한반도에서 희생된 유엔군들을 기리는 이날 기념식에는 티나 코텍 오리건주지사와 서은지 시애틀총영사를 비롯해 세로 마이어스 오리건주 국무장관, 조셉 윤 미 국무부 대북정책특별대표, 줄리 피츠제랄드 윌슨빌 시장, 레이시 베티 비버튼시장, 임용근 전 오리건주 상원의원 부부, 6ㆍ25 참전용사들과 가족 및 일반 동포 등 400여명이 참석해 대한민국의 자유를 지켜 낸 용사들의 숭고한 뜻을 기렸다.

그렉 콜드웰 오리건주 한국명예영사와 수잔 콕스 명예영사의 공동사회로 진행된 기념식은 오레곤-밴쿠버한인교회연합회장인 강재원 목사의 개회기도로 시작됐다.

양국 기수단 입장에 이어 축사에 나선 서은지 시애틀총영사는 “참전용사들의 희생과 헌신에 깊은 감사와 경의를 표한다”고 말하고 “자유 대한민국을 위해 목숨 바친 참전용사들의 덕택에 오늘의 대한민국은 세계 10대강국으로 우뚝 섰으며 도움을 받은 나라에서 도움을 주는 나라로 발전했다”고 덧붙였다.

서 총영사는 “대한민국은 한미동맹축으로 세계 경제와 자유 평화 번영을 위해 노력하고 있다”고 강조하고 “올해 70주년을 맞는 한미동맹은 피로 맺은 혈맹이라”고 강조하면서 “끝까지 함께 갑시다”라고 외쳤다.

축사에 나선 티나 코텍 오리건주지사는 “6ㆍ25 참전용사의 딸로서 뜻깊은 자리를 함께하여 감사하고 기쁘다“고 말하고 “20년 전 부친을 따라 윌슨빌 공원에 온 기억이 새롭게 떠오른다”고 덧붙였다.

티나 코텍 주지사는 “한국과 오리건주의 교류확대를 더욱 증진시켜 나가겠다”고 다짐하고 “내년에 오리건주 경제사절단을 한국에 파견하겠다”고 밝혔다.

오레곤한국전쟁기념공원 건립에 산파역할을 한 임용근 전 상원의원은 “공원부지 제공과 제반 편의시설을 제공해준 윌슨빌 시에 감사를 표한다”면서 “주 의회에서 오랫동안 함께 일했던 티나 코텍 주지사가 오리건주 경제발전에 큰 족적을 남길 것으로 기대한다“면서 뜻깊은 기념행사에 참석해준 주지사에게 감사인사를 전했다.

한인사회를 대표해 축사에 나선 김헌수 한인회장은 “참전용사들의 값진 희생과 헌신을 깊이 존중하고 기억하겠다”고 다짐하고 “후세들에게도 대한민국의 자유를 수호해준 참전용사들의 고귀한 희생을 기억시키며 보훈정신을 이어가겠다”고 말했다.

내빈축사가 끝나고 서은지 시애틀총영사는 6ㆍ25 참전용사의 딸인 티나 코텍 오리건주지사를 포함해 9명의 참전용사와 가족 대표에게 대한민국 정부가 수여한 평화의 사도 메달을 직접 목에 걸어줬다.

이날 기념식에선 시애틀총영사관, 오레곤한인회, 한국전쟁기념재단, 윌슨빌 시, 오레곤6ㆍ25참전국가유공자회가 기념탑에 헌화하고 추모했으며 오레곤장로찬양단(단장 류정택 지휘 김석두)이 합창 2곡을 불렀다.

이날 행사에는 오레곤6ㆍ25참전유공자회 권희수 회장, 이병문 명예회장, 태전호 감사, 문봉모씨와 박경호 영사, 한인회 음호영 이사장, 송영욱 부회장, 김미선 부회장, 박현식 사무총장 등 임원진과 장규혁, 홍정기 오레곤 한미노인회장 및 이사장, 김대환 명예회장, 김병직 미주한인총연합회 총회장, 김성주 비버튼시의원, 박진용 리저브 골프장 대표, 최우영 사장 부부, 김하운 오리건주 상무부 실무관, 그로서리연합회 김정현 회장, 이정수 이사장 등이 참석했다.

그로서리연합회는 작년에 이어 올해에도 음료수 350인분을 후원했으며 주최측은 참석자들에게 샌드위치와 음료수를 제공했다.