베이지역 중산층, 고소득층의 전기 요금이 오를 수 있겠다.

PG&E는 최근 전기세 청구 방식을 변경해 저소득층의 전기세는 감소시키고, 중산층과 고소득층의 전기세는 인상하는 방안을 모색하고 있는 것으로 나타났다. 새로운 청구 방식에 따르면 월별 전기세는 크게 '고정 인프라 요금'과 ''전기 사용 요금'으로 나뉘게 되며 '전기 사용 요금'의 경우 전기 소비량에 따라 요금이 책정되고, '고정 인프라 요금'은 소득에 따라 나뉜다. PG&E측은 해당 내용을 골자로 한 계획안을 지난주 가주 공공유틸리티 위원회에 제출했다.

PG&E측은 고객의 30%가 저소득층이라고 말했다.

새로운 전기세 청구 방식이 채택될 경우 소득에 따른 '고정 인프라 요금'은 다음과 같이 계산된다. ▲연 28,000달러-월 요금 15달러 ▲연 28,000~69,000달러-월 30달러 ▲연 69,000~180,000달러-월 51달러 ▲연 180,000달러 이상-월 92달러

그러나 해당 계획안이 승인된다고 해도 PG&E 유틸리티사의 소득 증가로 이어지지는 않으므로, 특히 저소득층에게 큰 영향을 미치고 있는 치솟는 전기 요금 문제를 해결하기에는 역부족이라는 것이 소비자 권리 옹호 단체 '더 유틸리티 리폼 네트워크'의 주장이다.

가주는 미전역에서 전기세가 가장 비싼 곳으로 알려져 있으며, 특히 올겨울 천연가스 가격이 급등하면서 전기세 역시 크게 올라 청구서를 받는 주민들의 한숨은 늘고 있다.

<김지효 기자>