미국 정부의 기밀문건이 처음 유출된 온라인 채팅 서비스 대화방 운영자가 미군 주방위군 소속 21세 남성으로 확인됐다.

뉴욕타임스(NYT)는 13일 소식통 등을 인용해 매사추세츠주(州) 방위공군내 정보 관련 부서에서 근무하는 잭 테세이라(21)가 기밀 문건의 첫 유출지로 지목된 비공개 대화방의 운영자라고 보도했다.

다만 현재 단계에선 테세이라가 직접 기밀 문건을 대화방에 올렸는지 여부는 확인되지 않고 있다.

미국 당국은 기밀 문건 유출과 관련해 테세이라를 심문할 계획인 것으로 알려졌다.
당국자는 “테세이라가 기밀문건 유출 수사와 관련한 정보를 지니고 있을 수 있다”고 말했다.

앞서 조 바이든 대통령은 “법무부와 정보당국 등의 전면 조사가 진행되고 있다”면서 유출자 파악에 근접하고 있다고 밝혔다.

당국이 지목한 테세이라의 현재 계급은 확인되지 않았지만, 지난해 7월 일병으로 진급한 것으로 알려졌다.

그가 온라인 채팅 사이트 디스코드에서 운영한 ‘터그 세이커 센트럴’이라는 비공개 대화방의 참가자는 20~30명으로 전해졌다.

젊은 성인과 10대 청소년들이 대부분인 참가자들은 총기와 비디오 게임, 인종차별적 소재를 다룬 밈(memeㆍ인터넷에서 유행하는 사진이나 영상) 등을 주제로 대화를 나눴다.

이 대화방의 10대 청소년 참가자들에 따르면 기밀문건을 올린 것은 ‘O.G’라는 대화명을 쓰는 인물이었다.

대화방 내 10대 청소년 참가자들 사이에서 O.G는 연배가 높은 리더로 통했고, 업무상 기밀 문건에 접근할 수 있는 인물로 알려졌다는 것이 NYT의 전언이다.

당국은 테세이라가 O.G라는 대화명을 썼는지 여부를 조사할 것으로 보인다.

테세이라의 모친은 NYT에 자신의 아들이 주방위군의 공군에서 근무하고 있다는 사실을 확인했다.

모친과 함께 있던 한 인물은 “현재 상황대로라면 (테세이라는) 변호사가 필요하다. 연방 수사관들이 조만간 들이닥칠 것 같다”고 말했다.